| 品種 |
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世界中に700種類以上の品種があり、大きく3系統に分かれます。
①メキシコ系…メキシコ原産の早生系で、最も耐寒性がある品種。葉にウイキョウの香りがあるのが特徴です。
②西インド系…中央・南アメリカ原産で、寒さには弱い品種。果実が大きく、脂肪量が少なく、味はあっさりしています。
③グアテマラ系…中央アメリカ原産で、メキシコ系と西インド系の中間的存在。3系統の中で最も果実が大きく、果皮が厚いという特徴があります。
現在、日本に出回っている品種の大部分は、グアテマラ系の「ハス種」という早熟性の品種です。 |
| 見分け方と食べごろ |
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形がふっくらとしていて、果皮の色にむらがなく、表面に張りのあるものを選びましょう。
アボカドは樹上では完熟しないフルーツです。収穫後も熟度が進行（追熟）しますので、ちょうど良いタイミングを見逃さずに食べたいものです。
未熟なアボカドは、果肉が非常に硬く、指で押してもびくともしません。軽く握った時に弾力を感じるようになった頃が食べごろです。食べる1～2時間前に冷蔵庫に入れると良いでしょう。
果皮の色も熟度によって緑→黒へと変化します。ただし、色の変化は個体差があり、緑色でも食べごろの場合もあるので、絶対的な目安とはなりません。 |
| 保存方法 |
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まだ硬い場合は、常温で放置して追熟させます。アボカドは低温障害になりやすいので、未熟なうちに冷蔵庫に入れるのはお勧めしません。
完熟後はポリ袋に入れて冷蔵庫へ。1週間くらい持ちます。 |
| 食べ方 |
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☆基本的な切り方
アボカドには真中に大きな種が一つあります。先ず、縦にナイフを入れ、種にそって切れ目を入れていきます。一周したら左右を手に持ってグリッとひねると二つに離れます。それから種にナイフの根元の角を刺して、ねじるようにして取り除きます。後は皮をむき、お好みで食べやすい大きさに切り、最後にレモンの汁を振ってできあがり。レモンをかけるのは、酸化による変色を防ぐためです。
☆簡単な食べ方
アボカド自体の味は淡白なので、くだものだと思って食べた人は「全然甘くないしおいしくない！」といってアボカド嫌いになってしまいます。ほんのちょっとの工夫でしゃれたおつまみになるのですが･･･。
例1）薄切りにしてわさび醤油で食べる。トロを食べているようで、酒の肴にピッタリ。
例2）適当な大きさに切ってサラダに混ぜ合わせてドレッシングで。
例3）マグロ、卵巻き、きゅうりなどと一緒にご飯に巻いてお寿司「カリフォルニア巻き」に挑戦。 |
| 栄養価 |
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①植物性脂肪
アボカド最大の特徴は、果実であるにも関わらず脂質が全体の20％を占めていることです。「森のバター」と呼ばれるのはこのためで、可食部100g中のエネルギーは187kcalとごはん1杯分に相当します。
ただし、脂質の大部分は植物性不飽和脂肪酸のリノール酸やオレイン酸ですから、コレステロールの心配はありません。むしろ分解を促進する働きがあり、動脈硬化などの成人病を予防する効果があります。
②たんぱく質
タンパク質含有量は果物の中ではダントツの2.5ｇ（可食部100ｇ中）。特にトリプトファン、リジンという必須アミノ酸が多く含まれ、肝臓病の予防などに非常に効果的です。
また、シスタチンという抗ウイルス性のたんぱく質は、病原菌感染、炎症を抑制する働きがあります。
③ビタミンＥ
ビタミンE含有量も果実の中ではトップクラス（100ｇ中3.4mg）。ビタミンEは抗酸化作用があり、老化防止に役立ちます。
④ビタミンB群
ビタミンB2やB6といったB群が豊富で、三大栄養素の代謝を促進する効果を発揮します。
⑤食物繊維
食物繊維が非常に多く、便秘、動脈硬化、糖尿病などに効果があります。
⑥ミネラル
カリウム、マグネシウム、リン、鉄など17種類のミネラルをバランスよく備えています。 |
| 歴史 |
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アボカドの原産地は、メキシコ南部、コロンビア、エクアドルといった中南米であろうと考えられています。13世紀末のインカ帝国の王のお墓から、アボカドの種が発見され、食料として重用されていたことがわかりました。また、アステカ帝国では「生命の源」と呼ばれ、栽培が行われていたようです。
16世紀に入ってピサロ、コルテスといったスペイン人が両帝国を征服するに及び、アボカドはアメリカへ、そしてヨーロッパへと伝わっていきました。 |
| 雑学 |
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①名前の由来
語源はメキシコのアステカ族の呼名「アファアト（Ahuacatl)」がスペイン語、英語でなまって発音されたことから来ています。
②別名
別名ワニナシ。英語では「alligator pear」といいます。これは表面のごつごつした皮がワニに似ているからついた名前。ちなみに、日本の青果業界では、アボカドの表面を「ゴジラ肌」なんて呼ぶこともあります。理由は全く同じです。
③ハムスターの大敵
人間にとっては栄養満点だからといって、ハムスターのえさとしてアボカドを与えるのは大変危険！アボカドはハムスターにとっては毒となり、最悪の場合死なせてしまうこともありますから、ペットとして飼っている人は絶対に与えないようにしてください。 |
